Parassiti

Trama Episodio

Sono passati alcuni mesi dall'ultimo caso portato a termine da Nero Wolfe e le risorse economiche a sua disposizione cominciano a diminuire. Goodwin, così, riesce a convincere Wolfe di occuparsi di un caso particolare che, altrimenti, avrebbe rifiutato: un noto imprenditore, Otto Bertola, perdendo d'un soffio vari affari a vantaggio di un suo storico rivale, Luigi Zanna, pensa che tra i suoi parenti – che definisce «parassiti» che vivono alle sue spalle, e di cui ama decidere il destino – ci sia qualcuno – indicando come maggiore indiziato la nuora – che metta in atto una fuga di notizie. Dopo aver licenziato il suo segretario, e d'accordo con Wolfe, assume Goodwin, in incognito, per assolvere tale mansione, allo scopo di entrare in villa e raccogliere le prove per smascherare il tradimento. Durante il suo servizio Archie capisce che la situazione in villa è al limite e che ogni membro della famiglia, portato all'esasperazione, ha buoni motivi per volere la rovina di Bertola. Il caso si complica quando la pistola che Bertola custodiva in casa viene rubata e usata per uccidere l'imprenditore Zanna, storico amico-nemico di Bertola; lo stesso Bertola avrebbe potuto architettare tutto, incastrando Goodwin per avere un alibi. Nero Wolfe, per evitare che la situazione precipiti, comincia a forzare la mano e chiede un faccia a faccia con tutta la famiglia, prima, e con la domestica, poi, venendo a conoscenza di dettagli interessanti. Questo suo forzare la mano porta però all'omicidio dell'ex segretario di famiglia, che ricattava l'assassino. A questo punto è facile, per Wolfe e Goodwin, cogliere con le mani nel sacco l'autore dell'ultimo delitto mentre cerca di far ricadere le prove su Bertola, e scoprire che, alla fine, l'assassino non è uno solo. Il polverone alzato da questo caso porta alla luce dei gravi fatti legati al passato e all'arricchimento di Bertola, appropriatosi a suo tempo di beni sequestrati agli ebrei durante la guerra; lo svelamento di questo fatto lo manda in rovina e lo spinge al suicidio.

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