Italiani

La trama del film si svolge quasi interamente sul treno Freccia del Sud che da Palermo, a metà degli anni sessanta svolge il suo servizio per Milano trasportando, insieme a famiglie di emigranti siciliani in cerca di lavoro al nord, anche altri personaggi; un insegnante-scrittore viaggia per incontrare a Torino un editore che dovrà pubblicare il suo romanzo e incontra un'infermiera con una storia di delusioni alle spalle. Un imprenditore furbetto del nord con interessi in Sicilia che assieme al figlio adolescente porta con sé l'amante giovane. Durante il lungo percorso attraverso la Calabria salgono sul treno altri personaggi: una giovane donna incinta e un sacerdote. Durante il percorso la ragazza ha le doglie e partorisce una bambina; altri avvenimenti si intrecciano e svolgono fino al termine della corsa. Il filo conduttore è rappresentato dalla storia di un personaggio, Ulisse, il conduttore della carrozza-letto che durante una sosta nella notte vede passare un treno corrispondente, diretto al Sud, con gli stessi personaggi invecchiati ed altri in qualche modo legati ai primi, ma di vent'anni dopo. Si intrecciano così le storie svolte di illusioni e delusioni dei vent'anni trascorsi; il sacerdote è diventato vescovo, il giovane adolescente è ora il capo dell'azienda ed oltre ad essa ha ereditata dal padre anche l'amante; la giovane che incontra il vescovo, interpretata dalla Cucinotta, è la bambina nata sul treno vent'anni prima. Ulisse, ingrigito, è diventato anche scettico e amaro.