Cronache entomologiche del Giappone

Il film comincia, con un insetto che ripete all'infinito i suoi errori come in un circolo vizioso. Imamura, con questa metafora, ci introduce la protagonista Tome, che riuscirà a cambiare la sua misera vita, soltanto con un'altra egualmente misera. Tome è nata nel 1918 e subisce subito violenze sessuali. In questa fase deduce che suo padre è Onogawa e che l'ha violentata in passato. Presto diviene madre di una bambina di nome Nobuko. A 23 anni si sposa, ma lascia suo marito quando scopre che è il padre della figlia della loro domestica.