48 ore

Un pericoloso criminale, aiutato da un complice, evade dal carcere di San Francisco, intenzionato a ritrovare gli ex componenti della sua vecchia banda ed entrare in possesso della refurtiva persa. Dopo averne ammazzato uno, i due rapiscono la fidanzata dell'altro, chiedendo come riscatto il malloppo di mezzo milione di dollari. Per riuscire ad acciuffarli, Jack Cates, poliziotto scontroso e bevitore a causa della vita familiare completamente disastrata, si ritrova a collaborare con l'ultimo componente della banda ancora in carcere, Reggie Hammond, chiacchierone e dal carattere solare: il criminale ottiene 48 ore di libertà per aiutare il poliziotto ad acciuffare i rapinatori.