Il ritorno di Kenshiro

In un futuro non molto lontano, la Terra è sconvolta da un cataclisma che ha portato la civiltà alla distruzione e fatto sì che ovunque il caos regni sovrano. In questo scenario apocalittico, una delle più rispettate scuole di arti marziali, quella della Croce del Sud, si è trasformata in uno strumento di terrore e di oppressione. Uno dei suoi 108 maestri, Lord Shin, ne ha preso il controllo con la forza, eliminando non solo gli oppositori all'interno della sua scuola, ma anche il maestro Ryuken, rappresentante della scuola dell'Orsa Maggiore, violando così la regola che impone che le due scuole non debbano mai battersi tra loro. Shin si è poi messo a capo della città della Croce del Sud ed ha assoldato una milizia di combattenti mercenari, i Crossmen, con il compito di imporre il suo regime ai più deboli attraverso la forza ed il terrore. Questo antefatto è narrato dallo spirito dello stesso Ryuken, sopravvissuto alla morte del suo corpo materiale per un colpo della pistola di Shin. Con la morte di Ryuken, suo figlio Kenshiro è diventato l'erede della scuola dell'Orsa Maggiore. Egli tuttavia rifiuta di accettare il destino del successore, che è quello di liberare il mondo dall'oppressione, e vaga per il deserto cercando di risolvere il suo conflitto interiore. Kenshiro è infatti corroso dall'odio e dal desiderio di vendetta nei confronti di Shin, che gli ha ucciso il padre, portato via la fidanzata Julia e causato sette profonde ferite, di cui rimangono le cicatrici nella forma della costellazione dell'Orsa Maggiore. Per ripararsi dalle piogge acide, Kenshiro giunge al villaggio di Paradise Valley, dove alcuni abitanti organizzano una resistenza contro le armate di Shin, mentre i capi del consiglio cercano una soluzione pacifica, offrendo di dividere le proprie scorte d'acqua con la Croce del Sud. Qui, Kenshiro usa le sue tecniche prodigiose per restituire alla piccola Lynn la vista perduta dopo aver assistito al massacro di entrambi i genitori. Ma non appena Kenshiro riparte per il deserto, nel villaggio tornano i Crossmen che, capeggiati dal perfido Jackal, razziano l'intera scorta d'acqua, uccidono e fanno prigionieri i suoi abitanti. Le urla di Lynn, che assiste impotente alla strage, echeggiano nella mente di Kenshiro ormai lontano, e qui egli si rende conto di non poter più sottrarsi al suo destino, ormai indissolubilmente legato a quella bambina. Kenshiro fa ritorno a Paradise Valley e, aiutato da Bat, il fratello adolescente di Lynn, libera la bambina ed elimina i Crossmen rimasti a presidio del villaggio. Tuttavia, l'eroica partecipazione di Bat costerà al ragazzo la vita. Kenshiro raggiunge in motocicletta la città della Croce del Sud, per affrontare il nemico Shin e riconquistare la sua Julia. Ma Shin vuole impedire a tutti i costi che i due amanti si reincontrino, e ordina a Jackal di portare Julia nei sotterranei e sorvegliarla mentre lui affronterà Kenshiro in duello. Ken riesce finalmente ad arrivare al palazzo di Shin. Batte qualche scagnozzo e arriva finalmente alla sala del trono: lo scontro finale si svolge inizialmente a favore di Kenshiro, fino a quando Shin lo informa della morte di Julia. Sconvolto dalla falsa notizia, Kenshiro non è più in grado di rispondere e soccombe ai colpi nemici, mentre Shin cerca di finirlo colpendolo al petto e distruggendogli le braccia. Ken è ridotto in fin di vita dalla tecnica di Shin, ma ad un certo punto intravede una fessura nel pavimento, dove ha germogliato uno dei semi che aveva regalato a Julia poco prima che il rivale la rapisse e capisce che forse c'è ancora speranza nel mondo. Ritrovate le forze, Kenshiro si rialza e travolge di colpi Shin, utilizzando i 100 pugni distruttivi di Hokuto, riuscendo infine a mettere KO il suo avversario. Questo, ormai in fin di vita, fa infuriare Ken dicendogli che Julia è morta che, fuori di sé, colpisce Shin alla testa con un pugno, uccidendolo sul colpo.